Ромена Роллана привлекали яркие талантливые личности, оставившие свой след в искусстве и истории. Так возник цикл "Жизни великих людей", включивший в себя биографии Бетховена, Микеланджело и Толстого; так была создана пьеса "Дантон", вошедшая в цикл "Театр революции".